Historia
I maj 1907 gifte sig läkaren och författaren Axel Munthe med Hilda Pennington Mellor i London. Munthe fyllde femtio senare samma år, hon var nitton år yngre.
Bröllopsresan gick till Sverige och Siljansbygden. Dalarna hade vunnit smålänningen Munthes kärlek redan på 1870-talet då han fotvandrat här efter sin studentexamen. Nu ville han att även den nyblivna hustrun skulle få uppleva hans favoritlandskap i hemlandet. Också hon blev fascinerad av trakten och förälskade sig i den – så mycket att hon önskade sig ett sommarhem här.
Våren 1910 påbörjades byggandet av Stengården, som den ursprungligen hette, vid stranden av Siljan strax norr om Leksands kyrka. Sent på hösten året därpå stod ett vitputsat tegelhus med tillhörande flygelbyggnader färdigt. Då hade makarna Munthe hunnit få sina två söner: Viking (oftast kallad Peter), född 1908 och Malcolm, född 1910.
Axel Munthe
Född 31 oktober 1857 i Oskarshamn
Död 11 februari 1949 på Stockholms slott
Läkare och författare med världsrykte, kunglig livmedikus. Han var son till apotekaren Fredrik Munthe och hans hustru Aurora (f. Ugarph). 1880, 22 år gammal, tog Axel läkarexamen i Paris. Samma år gifte han sig med Ultima Hornberg (f. 1861). De fick inga barn tillsammans och äktenskapet upplöstes 1888.
Munthe verkade som läkare bl. a i Paris och Rom och skapade den berömda Villa San Michele på Capri. Hans kanske mest kända patient var den svenska kronprinsessan, sedermera drottningen Viktoria. Axel Munthe var författare till The Story of San Michele (Boken om San Michele) som utkom 1929 – kanske den bok av en svensk författare som nått störst spridning i världen. 1907 gifte han sig med Hilda Pennington Mellor. De fick två söner tillsammans. Sina sista år framlevde han som hyresgäst på Stockholms slott.
Vill man veta mer om Axel Munthe kan man besöka Villa San Micheles webbsida:www.villasanmichele.eu eller läsa Bengt Jangfeldts biografi: En osalig ande (W&W 2003).
Hilda Munthe
(f. Pennington Mellor).
Född 2 oktober 1876 i Biarritz.
Död 28 september 1967 i Rom.
Hon var dotter till John Pennington Mellor och hans hustru Cathrine (f. Wilson). Fadern var en förmögen engelsk köpman, bl. a ägare till en egen handelsflotta, modern amerikanska. I äktenskapet med Axel Munthe var det Hilda som hade det huvudsakliga ansvaret för deras söners uppfostran, mestadels i England. Somrarna tillbragtes dock varje år (utom under krigen) på gården i Leksand. Där formgav och anlade hon flera vackra trädgårdar och under några år på 30-talet skrev, regisserade och arrangerade hon omfattande amatörteaterföreställningar med många deltagare från orten.
